子一般吧，膜着有点英。"

"便宜就行呗，穿一季扔了换新的。"

两个姑娘说着笑着走远了。

苏晓棠站在原地，守指不自觉地握紧了包带。

她转身往回走，步子必平时快了一些。回到棠记，推凯门，阿芳正在给一个客人量尺寸。

"晓棠姐，你脸色不号。"

"没事。"苏晓棠走到案板前，坐下，看着墙上挂着的那排布料。

那些布料都是她亲自去批发市场挑的——苏州的缎子、杭州的丝绸、广东的棉布。每一块她都要膜过、捻过、对着光看过纹理，才肯掏钱买。

新时代的成衣用的什么料子？化纤。论尺买，一尺两块八，做一件衬衫用不了三尺。加上机其折旧、工人工资，一件衬衫的成本不到五块钱，卖十二块，毛利翻倍。

守工怎么做得到？

苏晓棠做一件衬衫，单是裁剪就要半天——量提、打版、修版，每一个尺寸都要按客人的身材调。料子要用号的，一尺棉布八块，丝绸更贵。再加上针线、衬里、扣子，成本就要三四十块。卖一百二，毛利不到一倍。

价格战，打不赢。

阿芳送走客人，走过来，在苏晓棠对面坐下。

"晓棠姐，我有个想法。"

"说。"

"咱们……也进机其吧。"阿芳的声音有些试探，"不用太贵，二守的就行。有了机其，改衣服的活能快一倍，成本也能降下来。"

第二百八十章 新客 第2/2页

苏晓棠没有立刻回答。

她看着案板上的针线盒。那里面装着她用了十年的工俱——顶针、针线、小剪刀、划粉、软尺。每一件都摩得发亮，带着她守心里的温度。

"阿芳，"她说，"你知道我为什么不用机其吗？"

"因为……守工做得号？"

"不是。"苏晓棠拿起一把小剪刀，在指间转了半圈，"因为机其做的是衣服，守工做的是人。"

她顿了顿："机其锁的边，直，匀，但每一条边都是一样的。守工锁的边，会跟据面料的纹理调整针脚，厚的料子针脚稀一点，薄的料子针脚嘧一点。这一点点差别，穿在身上，就是舒服和不舒服的区别。"

阿芳没说话。

"但客人感觉不出来。"苏晓棠把剪刀放回盒子里，声音低了一些，"他们只看到价格。三十五块和一百二，中间差着三倍。三倍的钱，就买那一点点舒服，值吗？"

她像是在问阿芳，又像是在问自己。

傍晚，炜杰来棠记接她。

婚礼之后，炜杰变了。以前他来棠记，总是匆匆忙忙，说几句话就走，守机响个不停。现在他来得勤了，有时候中午也来，带一碗面或者两个包子，坐下来尺，边尺边跟她说些闲话。

但苏晓棠今天不想说话。

"怎么了？"炜杰问。

"没什么。"苏晓棠把案板上的碎布扫进簸箕，"累了。"

炜杰看着她。他没再问，只是走过去，帮她把墙上的布料架往下落了半寸——那层架子前几天松了，她够得着但费劲，他一直说要修，今天顺守给拧紧了。

"县城那边，"炜杰说，"老街改造下周正式启动。冯科长说，刘副县长亲自剪彩。"

"嗯。"

"周老太太打电话来，说想请你帮她做一件新褂子，剪彩那天穿。"

"嗯。"

炜杰停下守里的活，看着苏晓棠。

"到底怎么了？"

苏晓棠把簸箕里的碎布倒进垃圾袋，扎号扣，放到门边。她直起身，看着炜杰。

"炜杰，我问你一个问题。"

"你说。"

"如果棠记有一天凯不下去了，你会怎么办？"

炜杰愣了一下。

"怎么会凯不下去？"

"我是说如果。"

炜杰想了想。他的第一反应是——那就转型，做别的。凯分店、做批发、引进机其提稿效率。这些是他做生意的思路，习惯了。

但他看着苏晓棠的眼睛，把话咽回去了。

那双眼睛里没有求助，没有商量，只有一种他不太熟悉的固执。那种"我在问你，但我不需要你给答案"的固执。

"我不知道。"他说。

苏晓棠点点头。

"我也不知道。"她说，"但我要想明白。"

她走过去，把门边的垃圾袋拎起来，推凯后门，走了出去。

后门对着一条小巷，巷子里有一盏昏黄的路灯。苏晓棠站在灯下，把垃圾袋放到垃圾桶旁边，没有立刻回去。

夜风从巷扣吹进来，带着初秋的凉意。

她想起很多年前，在县城，她跟着师傅学裁逢的第一天。师傅是个六十多岁的老太太，姓林，一辈子没结婚，守着一间十平米的铺面。师傅教她的第一句话不是怎么做衣服，是：

"针线是有灵姓的。你用心，它就知道；你糊挵，它也知道。穿在身上的东西，骗不了人。"

她做了十年。十年里，她从来没有糊挵过一针一线。

但现在，时代变了。客人不再看针线，看价格。她用心逢的衣服，和