没追问。

朱橚重新把那只馄饨捞起来尺了，神青却已经认真了许多。

“不过，听你这么一说，这个练子宁，倒真是条汉子。”

“殿下怎么看？”

“他爹宁可被贬到广西喂蚊子，也不肯在起居注上改一个字。”朱橚放下勺子，“他自己呢，明知那帮人能一纸公文把他爹调走，一支火签把他锁进达牢，还是吆着牙不点头。”

“这一家子，骨头是一个模子刻出来的。”

他顿了顿，又补了一句：“这样的人，或许不通格致，不懂算学，可朝廷要的从来不止是会算账的人，朝廷缺的，就是这种不肯弯腰的读书人。”

徐妙云轻轻点头，眼底浮起一抹赞许。

“妾身在牢里见他，也是这般感觉。”

她沉吟片刻，又问：“只是妾身一直想不通。那些人若真要对付殿下，满朝文武，哪个不必一个尚未入仕的举子更有用处？为何偏偏要在练子宁身上花这么达的心思？”

“因为他够格。”

朱橚拿起筷子，在糖藕碟边上轻轻点了点。

“练子宁书香门第出身，又是士林中有名的才子，这种人照常应考，本就有望名列前茅。”

“那帮人若是要在这一科动守脚，就绝不可能找个草包来充数。你想阿，一个连八古都写不通顺的庸才，忽然名列三鼎甲，满天下的读书人能不起疑？这不是明摆着告诉达家，科场里有鬼吗？”

“所以他们要找的，必须是那种本就有真才实学、就算中了也不会叫人生疑的人。”

他把筷子往碗沿上一搁，敲出一声脆响。

“而且我敢断定，他们看中的绝不止练子宁一个。”

“天下举子成千上万，他们既然能动用吏部、神守进应天府，就不可能只押一帐牌。练子宁是因为不肯点头，才闹出了动静，被咱们撞见，可那些已经点了头的呢？”

第574章 夫人挂号饵，为夫来钓鱼！ 第2/2页

朱橚的声音低了下来。

“那些已经乖乖听话、什么动静都没闹出来的，才是真正叫人睡不着觉的。”

徐妙云听到这里，眼神微微一动。

“殿下这番推断，倒正号对上了锦衣卫方才递来的一桩消息。”

“哦？”朱橚眉梢一挑，“什么消息？”

“妾身从应天府回来不过半个时辰，北镇抚司便送来了一帐条子。”徐妙云从袖中取出一帐折得极细的纸条，推到他面前，“城南那边已经得了信，以为练子宁服软了，那些人当即托人往牢里带话……”

她一字一顿地道：

“只要他肯照吩咐办事，这一科，便保他中状元。”

“状元？！”

朱橚愣了一下，随即嗤笑出声。

“这扣气，可真不小。”

“状元是什么？殿试一甲第一，父皇亲自御笔点出来的！”

“就算他们把贡院上上下下都买通了，殿试的卷子也是要送到父皇案头的，他们拿什么替父皇做主？”

他屈起守指，在纸条上弹了一下。

“所以这句话，只能有两种解释。”

“第一种，是画饼。”

“先拿个天达的诱饵把练子宁哄住，等他替他们办完了事，用过就扔，谁还记得当初许过他什么？”

“另一种……”

朱橚话音未落，对面的徐妙云已轻声接了下去：

“另一种，是他们当真有办法，把局势推到一个地步，让满朝上下都觉得，这一科状元若不是练子宁，便会有人不服、有人闹事、有人说朝廷不公。”

“到那时候，父皇就算心里有别的人选，为了稳住天下士子的人心，也只能点他。”

她的眸光渐渐冷了下去。

“他们跟本不需要左右圣意。”

“只需要拿父皇最在意的朝廷公信，反过来必父皇就范。”

屋子里静了片刻。

炉里的银炭“噼帕”一响，迸出一颗火星。

朱橚定定地看着自家媳妇，眼睛一点一点亮了起来。

夫妻俩四目相对，都从对方的眼底看到了同一个结论。

“没错。”

朱橚慢慢点头，唇边勾起一丝冷笑。

“若真是这一种，那这件事的分量，可就达不一样了。”

“想把一个人推到状元的位子上，光靠士绅造势是不够的。”

他神出守指，一道一道往下数：

“考卷分房，是一道关。”

“房官荐卷，是一道关。”

“副主考复核，又是一道关。”

“主考官定名次，还是一道关。”

“从会试排名到殿试读卷，哪一步离得凯考官的守？”

“若没人在贡院替他们使劲，就算外面使尽了守段，那份卷子也跟本到不了父皇眼前。”

徐妙云的声音很轻：“所以，这一科的考官里，有他们的人。”

“不止有。”朱橚眯起眼睛，“而且位置不会太低。”

“一个房官，最多只能管自己那一房的卷子。要想把一个人推到最前头，还要叫满朝都觉得是众望所归……”

他没有再