了起来，她昨日心里还在动摇过，今天被这样一夸，实在愧不敢当的推辞。

伊莎贝拉说道：“不要推辞，现在我还能感谢，万一以后连肉也吃不上了，再慷慨也只能带你们吃糠咽菜。”

凯尔与多莉对视一眼，为着规矩犹豫了一下，但看出来伊莎贝拉似乎是想凝聚人心，也跟着帮腔：“是啊是啊，跟我们一起吧，反正现在又没有外人在。”

玛丽架不住盛情邀请只能答应，她点头连忙走出客厅，顺着廊厅尽头走上通往地下室楼梯，从厨房炉灶前面把干活的明妮抓了上来，又去后院叫了亨利。

那俩人还以为府上连多余的两个仆人都雇不起了，心里怕的要命，听完玛丽的话才开始欣喜若狂。

“这下你们也算是走运，难得能捞到这么个机会露脸，快收拾收拾，以后得好好干呐。”

明妮与亨利又欣喜又手足无措地去盥洗室洗了手，把围裙摘了才好进餐厅里。

这三人一个厨子一个马车夫，一个照顾母亲，都是最要紧的位置，必须得尽快收买成心腹，拉近关系，好防着旁人利用他们对自己家做点什么，伊莎贝拉特意叮嘱了弟弟妹妹这其中原因，一席人才和睦地用完了晚餐。

晚餐后，伊莎贝拉亲自端着一碗浓汤，与凯尔和多莉上楼敲开了母亲的卧室门。

母亲蕾妮.班德今年才四十岁，含着金汤匙长到十几岁，即便是跟班德先生私奔，班德先生也没让她吃多久的苦就靠开酒店发了家，夫妻感情又好。

她一辈子没受过什么磨难，保养的比实际还要年轻几岁，虽然病的脸色发白，但犹然能见当年风姿。

只不过她性格单纯，多愁善感，见到长女回来开始还欣喜万分，随即又开始趴在她肩头哭诉，怨她父亲抛下一大家人而去，又怨安格.博尔辜负他们多年友谊。

每每见到母亲如此，多莉与凯尔便跟着哭哭啼啼，伊莎贝拉哄不过来，只能转移母亲的注意力，说她打算退婚。

蕾妮果然惊骇的停止了伤心，有些难以接受地说道：

“为什么？你与菲勒不是两心相许，真心相爱吗？”

“贝莉，难不成是因为家里的事情？如果他们家里的其他人嫌我们……我们大可以不受他们的帮助，大不了就将酒店和宅邸都给银行，只要你与菲勒能在一起就好。”

蕾妮自己幸福了半辈子，不觉得身外之物大过于爱情，实在不想看儿女在这上面有遗憾。

“我已经失去了你父亲，现在只希望你们都能得到幸福，哪怕让我过苦日子，我也不害怕。”

伊莎贝拉感慨，她母亲出身名门，一辈子被父亲保护的像温室花朵，但却是个极其把人当人的人，从未想过拿子女为自己换什么利益。

“我与菲勒先生的婚约不能履行，我没那么爱他，也不想拖累他，况且，若是他真的爱我，恐怕早就来替我照顾你了。”

“现在我只想亲自将酒店的生意接过来打理，替父亲还债，这些家业对我们来说不仅仅是财产，更是父亲的心血和遗愿，怎么能说放弃就放弃。”

伊莎贝拉这番话听的蕾妮一愣，她反应了半晌，这才反应过来菲勒哪怕嘘寒问暖都没来过，见伊莎贝拉态度坚决，也开始疼心丈夫半生的经营。

“这些事情，你也没有尝试过，怎么能做的好呢？”

“不试试怎么知道？等实在维持不下去了，再去找银行谈判也不迟，我不想什么都不做。”

多莉与凯尔也在旁边连连点头，他们也想搏一搏。

蕾妮叹气，往后躺在枕头上看向窗外。

“你想做什么就做吧，只要你能开心就好，这些事情我也不懂，我梳妆台里有一些首饰，反正现在也用不上了，你们拿去卖了吧，千万不要欠那些工人的薪水和货款，你父亲一贯守信用，千万不要毁坏了他的名誉，否则我死后也没脸见他。”

“好，我们会的。”伊莎贝拉答。

玛丽在旁边捧起温热的蔬菜汤，提醒了一声，三人才搭把手帮忙支起桌子，扶着母亲在床上用餐。

忙碌到深夜，三人从卧室里退出来，各自回了房间。

为了安抚母亲，伊莎贝拉口水都说干了，犹如打了一场大仗一样疲惫。

她出来之后喝了一杯浓茶，手里捧着老母亲梳妆台上的珠宝匣子，径直往书房走去，连夜看了店里送来的账本。

深夜才回玛丽给她打扫出来的卧室里，收拾了一套明日要穿的衣裳。

那是一套纯黑的服丧礼服，作为子女，讲究一点的人家，多半要为父亲服一整年的丧，前几个月穿黑，后面几个月可以穿紫，穿白，伊莎贝拉觉得还是这身重丧的黑裙好。

第二天上午，曼彻斯特细雪纷纷，还落不住脚，掉地上就融化成了水。

伊莎贝拉净面洗脸，穿戴齐整，不施粉黛地走下楼。

她已经整理好了一箱子要拿去卖的首饰，安排多莉在家照顾母亲，并留意收信件，招待可能会来的访客。

随后带着凯尔两个人登上了马车，亨利坐在车头驱赶两匹枣红色马驹，一路朝着市中心的圣安街驶去。

……