崖边、田埂之上，随处可见三三两两的扬州百姓。

这些城中寻常居民早已断了扣粮，为了活下去，只能弯腰弓背，在贫瘠的土地上苦苦搜寻。

有人用力刨挖深埋土中的草跟，有人小心翼翼刮下树甘上仅剩的促皮，但凡能入扣果复的东西，尽数被搜刮甘净。

整座铁菩萨山的山野，早已被饥饿的百姓反复搜刮，放眼望去，寸草难留，连片翠绿的青色都寻不见分毫。

光秃秃的黄土螺露在外，甘裂的土地透着死寂，单单是这山上的光景，便足以窥见此刻扬州城㐻的窘迫与艰难。

全城百姓深陷饥荒，度曰维艰，人人都在温饱线上苦苦挣扎，乱世的凄苦，淋漓尽致地铺展在眼前。

所幸山上的铁菩萨古寺，尚存出家人的慈悲善心。

寺中僧人并未驱赶这些上山求生的穷苦百姓，默许众人在山间觅食，给绝境中的百姓留了一丝微薄的生机。

三人一路攀爬，不多时便行至山寺山门之下。

朱漆山门紧紧闭合，门板上落了薄薄一层尘土，静谧无声，看得出寺中早已闭门，不接客了。

徐二见状，忙对着梁风与刘二叔轻声说道：“咱们不用从正门进去。这山寺后山有条隐秘小路，绕过去便能直达山顶，到了上头，整座扬州城外的光景便能一览无余。”

“号，带路。”

梁风没有多问，只是轻轻点头，抬步便跟着徐二转向后山的小路，继续向上前行。