chapter198

西里斯毕业这一年，凤凰社已经同食死徒一样，成为了人们口中只可意会、却不可公开谈论的组织。任何谈论凤凰社并被监控装置捕捉到的人也会即刻被监禁和调查。当然，这也比不上汤姆的另一个身份，“伏地魔”。据闻（也得到了他灵魂的证实），他给这个名字下了禁咒，提及者会立即暴露所在位置并遭到闻讯赶来的巡逻队或食死徒们的亲自逮捕和迫害。

这一年里，帕萨莉也陆续从各方渠道得知其实还有几个零散地下组织酝酿并实施过计划，想要推翻汤姆政权的暴力统治，不过名气都不如凤凰大，而且相当一部分在跟以食死徒为核心的巡逻队斗争中陨落。

暑假的冲突后，贝拉特里斯克又来店里找过几次茬，每次都没得逞，之后就突然销声匿迹了——不仅如此，布莱克家的成员也不再来购物或下单了。此后不久，那些总来巴结者也像是约好了般，一并消失在了常客名单里。

汤姆的灵魂告诉她，这是因为汤姆本人得知一切后，把所有涉事者都狠狠处罚了一番并也给他们下了禁言诅咒。

由此一来，表面上看，a＆p成了一片独立于强权和反抗斗争的净土，可实际上帕萨莉清楚，在这种时候，她处于一个非常微妙的平衡点——不论汤姆和他的手下还是阿尔法德和凤凰社都不可避免地关注着她的一举一动，稍不留心，她就有可能让a&p从一个普通人能喘息的场所变为双方厮杀的前沿阵地。

并非她自视甚高，但抛开私人情感，她或多或少也影响了一些局势——作为整个巫师界通讯及交通系统的创建和维护人，社会的高效运转离不开她的发明，比如监控、传输及通讯装置；更不用说她每年都能赢得至少一项产品的专利，每两周都能推出实用或娱乐性的新产品，而其中一小部分被食死徒或凤凰社买走后改造为一次性武器。

当然，从个人角度出发，这确是一个令人非常痛苦的事实——两边都有她在意的人，当双方都不可避免地陷入争斗，她却没能为任何一方提供帮助——毕竟，帮助一边增强实力就等于伤害了另一边。天知道，她不想再参加葬礼了——

也是在这一年，凤凰社和食死徒伤亡人数出现了骤增，比如，罗尔在一次清缴行动中死了，威夫特的夫人凯瑟琳受了重伤，到现在还卧床在家；普威特兄弟中的弟弟费比安不幸在一次任务中牺牲了，吉迪翁来店里告诉了她这个不幸的消息。尽管跟费比安关系没那么亲近，也恨罗尔抓捕、折磨并导致赛迪莫斯直接死亡，他们的突然离世还是令她的心情久久无法平复。

就连汤姆的灵魂也开始不再为他本人的暴力和专制辩解，建议她“不妨给在意的几个人提供一些更高等级的防护装置”。

然而，她始终没有任何行动，担心引发局势剧变。她不是没考虑过将一些具备强力防御功能的装置当成圣诞礼物送给阿尔法德和威夫特——她不担心汤姆，他强大的能力和魂器已经让他免疫了几乎所有攻击和伤害——可为他们提供了帮助，其他人怎么办呢？事情又会回到原点。哪怕她很清楚，凤凰社和食死徒中一定有某些善良的正义人士。

因此，目前为止，所有a＆p推出的产品都不具备任何攻击功能，最多只有一些基础防御能力并不接受改造——任何试图私自升级或改变产品性能的行为都会导致产品一次性报废。

但随着西里斯今年毕业，她不得不考虑接受汤姆灵魂的建议，打破以往的原则和做法——西里斯是她看着长大的孩子。同小萨莉不同，他的成长过程中没有得到来自家庭足够的关爱，于是她难免有意无意给予了他超出朋友范围的宽容和关心，可这也让她愈发没法眼睁睁看着他可能受伤或死亡。

“你怎么知道那个小子没能力保护自己呢？”每当她因担心而发呆，汤姆的灵魂就跳出来阴阳怪气地说：“我看那小子能力强得很，都敢跟贝拉公开叫板。”

“贝拉？你对她倒是观感不错。”帕萨莉冷笑了一声，越发怀疑它已经从汤姆本人那里知道了什么——比如贝拉特里克斯已经成为了食死徒，或她为他干了一些更脏的活，变成了他的新晋左膀右臂（毕竟罗尔的位置总得有人填补），否则它为什么会使用昵称称呼她呢？

“她只是个下属罢了。”看着她，它忽然宽容地笑了，解释道：“你没必要嫉妒。”

“行行好，我早就过了会因为你跟别人眉来眼去就生气的年纪。况且，我们的关系早就已名存实亡——关于这个，我都已经说厌了。”帕萨莉没好气地说，但同时发现脑海中掠过当初汤姆跟格蕾丝亲密站在剧院外的场景时，还是忍不住一阵膈应——好在她按捺住没表现出来。

汤姆的灵魂挂着胜利的微笑，识趣地没选择争执下去，而是将话题又拉回到她关心的重点上：“与其担心，不如按我说的，为那个布莱克小子和威夫特做一件只能他们专用的防护背心之类，找个机会送给他们当礼物就行了——不过，我建议你最好别忘记加强改动限制魔法，否则哪怕威夫特能保证专物专用，布莱克小子可不行。而如果一旦凤凰社其他人都穿上了‘你的特质防护服’，后果如何，不用我说了吧？”