康健，又怎能说是老骨头。”明栀吩咐冬霜把准备好的礼物抱进来，“儿媳这几日去邻县遇到了几块好皮子，想着拿来给母亲做件披风再合适不过，并非是刻意不来给母亲请安的。”

没一会儿，二房三房也来了。

薛老夫人听张氏说陆语棠昨日走了，怒目瞪向大儿媳家，“棠娘在府里住得好好的，你一回来就把她赶走，谁家主母如你这般小肚鸡肠容不下人。”

哪家主母像她这般善妒，不给丈夫纳妾开枝散叶。

乐得看她笑话的张金莲接话道：“大嫂，这就是你的不对了，我瞧着陆姑娘挺和善的一个人，你怎么就容不下她。”

明栀吹了口还滚烫的茶汤，抬眸瞧向张氏，唇角微勾，“三弟妹，我身为大嫂虽不好插手你的娘家事，可你侄子打着我夫君的名头在外私放印子钱，逼死债主，此事你可否给我解释一二。”

还因她忽视自己，从而怒火中烧的薛老夫人立马转移苗头，“明氏，你所言可有证据。”

明栀呷了一口吹凉的茶汤，才让冬霜把一早准备好的供词，借据递上，“要是没有证据，儿媳又敢胡乱开口。若非儿媳和判登闻鼓院事夫人有些交情，这些罪证只怕是早就呈上大理寺。”

她本来还想留给三弟妹点面子，没想到她上赶着找不痛快。

薛老夫人拿过借据，状词，越看脸越黑，怒而拍桌，“张氏，你瞧瞧你娘家干的好事！要是因此连累到薛府，你就给我滚回你娘家。”

恨不得将明栀千刀万剐的张金莲额间滚落豆大汗珠，低着头，惨白着脸结巴着嘴：“母亲，勇哥儿他只是年纪小，一时被人蛊惑走错了路。而且我相信我娘家定能解决好此事的，定不会连累到大伯。”

“三弟妹这句话可不对了，我若没记错，你那侄子今年都快二十了，还能叫年纪小吗？”明栀不想继续留下喝茶，遂起了身。

“儿媳想起还有点账没理完，儿媳得先告辞了。”

今日丢了那么大一个脸的张金莲在她起身离开时，忽然压低声音，饱含恶意的来了一句，“大嫂，就算你牢牢把控住管家权又有什么用，你男人，你孩子的心全都不向着你。”

“做女人失败到你这个份上，我还真是为你感到可怜。”等那位陆姑娘进门，她倒要瞧她还嚣张什么。

明栀回到闻棠院，见往常这个点都会过来用早饭的女儿没来，遂问道：“雪儿呢？”

“小姐说今早上在她院里吃了。”丫鬟没说的是，“小姐说她以后都在自己院里吃，不会再过来。”

但小姐应该只是一时说的气话，当不了真。

“往后我做好后，你直接送到她院里。”明栀想到时隔五年再次参加国子监东席，而这将是最后一次。

因为今年结束后，女儿将会从国子监结业。

晚上，明栀得知他回来，并且还在书房处理公务后，端着亲手熬好的汤推门进来。

把端来的甜汤放下，直接开门见山的问，“东席那天，你有空吗。”

正在处理公务的薛鹤辞头也没抬，“我很忙，你去就行。”

明栀忍不住讽上一句，“你上次还说事情是永远都忙不完的，换到你身上就不行了。”

“事有轻重急缓。”听出她话里不满的薛鹤辞又添了一句，“我要是有空，自然会去，书房重地，往后没有什么事，你还是少进来为好。”

“你这书房，当真我稀罕来不成。”明栀忽然不想浪费自己做的汤，重新端起往外走。

她的汤宁可端回去喂狗，都比便宜了他好。

明月阁内

绿翘看着小姐已经挑了快一整日的衣服头面，仍没有挑好，眼皮子困得不行的打了个哈欠，“小姐，你还没决定好要穿哪件衣服吗？”

“还没，你快帮我看看，我穿这件鹅黄色的好看，还是樱粉色，这件浅棠色也不错。”

东席当天

起了个大早的明栀让人抬水进来沐浴后，先去万松堂请完安，再回来让丫鬟上妆。

回来后的明栀打开衣柜，并没有看见自己提前一个月让绣娘做好的衣服，又翻箱倒柜好一会儿都没有找到，只能问管理衣服首饰的金衩，“衣柜里那套天青色长裙放在了哪里？”

“夫人那套不是一直挂在衣柜里吗？”以为夫人找不到的金衩走过来。

当她同样没有找到那件衣服，瞬间吓得满脸惊恐，“奴婢记得衣服就挂在衣柜里，奴婢并没有收起来过。”

衣服不可能平白无故消失，除非屋里进过贼。

惊恐交加的金衩突然想起什么，有些不太确定道：“夫人，奴婢之前见到小姐来过一趟。”

要是雪儿来过，雪儿拿她的衣服做什么？

明栀决定先不理会那件衣服，找不到就换一件，免得耽误了时间。

冬霜瞧着请安回来后，只是洗了一把脸都格外明艳的夫人，拿着刷子的手，一时之间竟不知该往哪儿落笔。

生怕落在哪儿都不对，生生破坏了脸上的美。

“化得端庄些，盘个低髻。”明栀本想要圆髻的，但低髻更显温婉端庄。

化好妆容的冬霜停下手，哪怕日日对着夫人这张脸，依旧难